अब तक का सबसे छोटा Remote-नियंत्रित चलने वाला Robot नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी के इंजीनियरों द्वारा बनाया गया है, और यह एक छोटे, आकर्षक पेकीटो केकड़े की आड़ में आता है। ये छोटे केकड़े, जो केवल आधा मिलीमीटर लंबे होते हैं, झुक सकते हैं, मुड़ सकते हैं, रेंग सकते हैं, चल सकते हैं, मुड़ सकते हैं और कूद भी सकते हैं। शोधकर्ताओं ने मिलीमीटर आकार के रोबोट भी बनाए जो इंचवर्म, क्रिकेट और बीटल से मिलते जुलते हैं। हालांकि अनुसंधान अभी भी अपने प्रारंभिक चरण में है, शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि उनकी तकनीक उन्हें सूक्ष्म आकार के रोबोट विकसित करने में मदद करेगी जो सीमित स्थानों में व्यावहारिक कार्य कर सकते हैं।
केकड़ा, जो एक पिस्सू के आकार के बारे में है, जटिल मशीनरी, हाइड्रोलिक्स या बिजली द्वारा संचालित नहीं है। इसके बजाय, इसकी ताकत शरीर की लोच और लचीलापन से आती है।
रोबोट बनाने के लिए, शोधकर्ताओं ने एक आकार-स्मृति मिश्र धातु सामग्री का इस्तेमाल किया जो गर्म होने पर अपने याद किए गए आकार में परिवर्तित हो जाती है। टीम ने इस मामले में अपने शरीर के विभिन्न विशिष्ट स्थानों पर रोबोट को जल्दी से गर्म करने के लिए एक स्कैनिंग लेजर बीम का उपयोग किया। ठंडा होने पर, कांच की एक पतली परत संरचना के विकृत घटक को उसके मूल आकार में लौटा देती है।
अध्ययन के निष्कर्ष साइंस रोबोटिक्स जर्नल में प्रकाशित हुए थे।
प्रायोगिक कार्य का नेतृत्व करने वाले जॉन ए रोजर्स को यह कहते हुए उद्धृत किया गया था, “रोबोटिक्स अनुसंधान का एक रोमांचक क्षेत्र है, और सूक्ष्म रोबोट का विकास अकादमिक अन्वेषण के लिए एक मजेदार विषय है। आप सूक्ष्म रोबोट की कल्पना कर सकते हैं जो उद्योग में छोटी संरचनाओं या मशीनों की मरम्मत या उन्हें इकट्ठा करने के लिए या सर्जिकल सहायक के रूप में बंद धमनियों को साफ करने के लिए, आंतरिक रक्तस्राव को रोकने के लिए या कैंसर के ट्यूमर को खत्म करने के लिए – सभी न्यूनतम इनवेसिव प्रक्रियाओं में। ”
